La salsapariglia, una pianta con radice medicinale, è stata utilizzata dagli operatori sanitari di tutto il mondo per trattare disturbi della pelle, sintomi simil-influenzali e malattie renali ed epatiche. Dal genere Smilax , la salsapariglia cresce nelle foreste pluviali profonde che si trovano nei caldi climi dei Caraibi, del Messico, dell’America centrale e meridionale e delle Indie occidentali. Altri nomi comuni includono Khao yern, Jupicanga, Liseron epineux e Zarzaparrillla.
Mentre il trattamento a base di erbe si trova comunemente in tè e integratori, non ci sono prove sufficienti per sapere con certezza se fornisce benefici sicuri o efficaci per l’uomo.
Sarsaparilla Health Benefits
Sarsaparilla si trova in preparati a base di erbe per aiutare con disturbi come il miglioramento delle funzioni immunitarie e alleviare l’infiammazione articolare. Le proprietà medicinali della pianta derivano dai suoi composti chimici attivi, che includono:
- Saponine: questi composti antinfiammatori aiutano a uccidere i batteri.
- Fitosteroli: gli steroli vegetali di Sarsaparilla supportano la salute del cuore.
Sarsaparilla può fornire altri benefici, sebbene siano in corso studi per comprendere appieno l’impatto che potrebbe avere sulla salute umana.
Prevenzione del cancro
I ricercatori hanno condotto studi in vitro per indagare se la salsaparilla può o meno svolgere un ruolo nella prevenzione del cancro. Sono state studiate diverse varianti dell’erba.
In uno studio in vitro pubblicato su Anticancer Research , sono stati ottenuti 24 estratti di salsaparilla selvatica, tra cui estratti di stelo, foglia e frutta.
I ricercatori hanno scoperto che questi componenti vegetali producevano proprietà antitumorali con effetti collaterali bassi e basso costo.
Analogamente, secondo uno studio cinese, i polifenoli della variazione della pianta di sarsaparilla contengono attività antitumorali nei tumori del carcinoma mammario.
Finora sono stati condotti solo studi in vitro (ricerche condotte su cellule in provetta o piatto di coltura). Sono necessari ulteriori studi sugli esseri umani per sapere con certezza se fornisce qualche beneficio.
Protezione del fegato
La salsapariglia può offrire un effetto epatoprotettivo, che è una capacità di prevenire danni al fegato. Ma mancano studi sull’uomo.
In uno studio sui roditori della biologia farmaceutica , i ricercatori hanno condotto esami di tossicità acuta e cronica per comprendere l’uso prolungato della pianta.
Hanno scoperto che la salsapariglia ha prodotto potenziale epatoprotettivo e non ha causato effetti collaterali sostanziali, almeno nei ratti.
Trattamento della sifilide
Nel corso della storia, la salsapariglia è stata usata per combattere la sifilide, un STD comune. Oggi, i professionisti medici usano farmaci convenzionali standard per curare la sifilide. Non ci sono prove sufficienti per sapere se sarsaparilla dovrebbe essere usato per trattare la condizione.
Trattamento naturale per problemi di pelle
Sarsaparilla è stato studiato dagli anni ’40 per il suo uso come trattamento favorevole per una serie di problemi dermatologici. Ma non sono disponibili prove sufficienti per sapere se i trattamenti forniscono alcun beneficio reale.
Uno studio condotto sugli aborigeni in Australia suggerisce che la salsapariglia può fornire un beneficio nel trattamento di disturbi e infezioni legati alla pelle.
I risultati di uno studio su animali suggeriscono che gli isolati flavonoidi dalla radice di salsaparilla contengono composti che sopprimono i linfociti T che contribuiscono all’infiammazione della pelle.
Prevenzione della tosse
Tè e integratori contenenti salsapariglia sono usati da alcune persone per prevenire la tosse e altri sintomi simil-influenzali. Si ritiene che l’erba funzioni per migliorare il sistema immunitario e uccidere alcuni batteri. Ma mancano studi sull’uomo per sostenere questo beneficio.
Possibili effetti collaterali
Ogni volta che usi integratori a base di erbe, dovresti considerare i problemi di sicurezza e discuterne con il tuo medico. Sebbene la salsapariglia sia generalmente considerata sicura per uso medicinale, puoi avvertire dolore allo stomaco se assunto in grandi dosi.
Non assumere sarsaparilla se si verifica una delle seguenti condizioni:
- Gravidanza / allattamento: a causa della mancanza di prove che mostrano la salsaparilla come integratore sicuro durante la gravidanza, è necessario evitare l’uso.
- Malattia renale: in teoria, la salsapariglia può peggiorare la malattia renale. Si consiglia cautela a quelli con insufficienza renale.
- Asma: ci sono alcune (limitate) segnalazioni di asma causate dalla polvere di radice di salsaparilla in ambito professionale. Quindi, c’è qualche preoccupazione che l’erba possa esacerbare i sintomi dell’asma.
- Disidratazione: Sarsaparilla può agire come diuretico, causando la minzione più spesso del solito. Quando sei al sole, dopo un lungo allenamento o quando sei malato e incapace di trattenere i liquidi, dovresti stare lontano dall’uso.
Dosaggio e preparazione
La dose appropriata dipende dall’età, dalla salute e dalla tolleranza alle erbe. Potresti anche prenderlo con il cibo in quanto la salsapariglia potrebbe irritare lo stomaco, specialmente al momento della prima introduzione.
Come sempre, consultare il medico prima di assumere questo o altri integratori.
Cosa cercare
Prestare attenzione quando si leggono le etichette degli integratori a base di erbe. La salsapariglia è spesso confusa con la sarsaparilla falsa o la salsapariglia indiana, elencata anche come Hemidesmus indicus .
La maggior parte dei cibi moderni, come bevande e caramelle, non contengono salsaparilla tradizionale. Quasi tutto ciò che viene venduto nei negozi commercializzati come sarsaparilla contiene aromi e colori artificiali.
Potresti aver sentito parlare di cowboy del Vecchio West che bevono una sarsaparilla, nota per il suo profilo aromatico distinto: una combinazione di dolce e amaro. Ma la bevanda in realtà non conteneva alcun ingrediente dalla pianta. Piuttosto, la bevanda includeva l’aroma di sassafras. Sassafras è una pianta che veniva utilizzata per preparare medicine e aromatizzare bevande. Ma non viene più utilizzato perché il safrole – un composto trovato nelle sassafras – è stato ritenuto tossico.
Altre domande
Dove posso acquistare Sarsaparilla?
Puoi trovare la salsapariglia nei negozi di alimentari, negozi di alimenti naturali e negozi di integratori online. Troverai la pianta in prodotti che vanno da tè, integratori di erbe, polveri e capsule.
Quali miti sono associati alla salsapariglia?
A volte gli atleti sono tentati di usare la salsapariglia per migliorare le prestazioni pensando che sia una fonte di testosterone. Sarsaparilla contiene saponine che possono imitare gli estrogeni e il testosterone nel corpo. Ma non sono equivalenti a prendere questi ormoni In realtà, nessun testosterone è mai stato trovato in nessuna pianta.
Zahra Thunzira is a Jakarta-based nutritionist and gym instructor. She’s also an adventure travel, fitness, and health writer for several blogs and websites. She earned her Master degree in Public Health from University of Indonesia.